Rautatien tekniset vaatimukset
Lujuus: Kiskojen on kestettävä pyörän kuormitus ja lämpötilan muutokset ylittämättä määritettyjä jännitys- ja muodonmuutosrajoja. Tämä edellyttää riittävää lujuutta, sitkeyttä ja kulutuskestävyyttä.
Karheus: Veturit luottavat pyörien ja kiskon yläpinnan väliseen kitkaan pidon vuoksi, mikä edellyttää karkeaa kiskon pintaa. Ajoneuvoissa liiallinen kitka kuitenkin lisää vastusta, mikä vaatii tasaisemman kiskon pinnan. Tätä ristiriitaa tasapainottaessa kiskojen tulisi säilyttää yleisesti sileä pinta, tarvittaessa hiomalla ajoittain veturin pyörien paremman pidon saavuttamiseksi.
Elastisuus: Kiskot käyttävät jäykkyyttään vastustaakseen taipumista pyörän kuormituksen alaisena, mutta jonkin verran joustavuutta tarvitaan vähentämään dynaamisia iskuja ja estämään liikkuvan kaluston ja raiteiden kulumista.
Sitkeys: Pyörien ja kiskon välisen pienen kosketuspinnan ja suuren paineen vuoksi kisko tarvitsee riittävän kovuuden estämään murskaantumisen ja nopean kulumisen. Vaatii kuitenkin tasapainoa, jotta vältetään liiallinen kovuus, joka voi johtaa törmäysvaurioihin, mikä edellyttää kiskon lujuutta.