Rautatiekiskojen kehitys – puisista kiskoista nykyaikaisiin teräsraiteisiin
Vakaa rakenne, joka tunnetaan yleisesti rautatiekiskona, koostuu pääasiassa ratapölkkyistä, kiskolevyistä ja kiskon kiinnittimistä, kuten kiskon pidikkeistä, rautatien sidelevyistä ja rautatien piikkeistä. Sen tarkoituksena on varmistaa junien kuljetus tarjoamalla niiden pyörille luotettava pinta. Rautateiden terminologia vaihtelee eri maissa; Esimerkiksi brittiläisessä englannin ja UIC:n terminologiassa sitä kutsutaan usein "rautateeksi", kun taas Yhdysvalloissa sitä kutsutaan pääasiassa "rautateeksi".
Rautateiden kehityksellä on rikas historia. Alkuperäinen rata rakennettiin puusta ja oli käytössä noin 50 vuotta. Puukiskojen kulumisen vähentämiseksi puukiskoihin lisättiin myöhemmin rautahihnat. Myöhemmin valurautakiskot otettiin laajalti käyttöön. Viime aikoina teräskiskoja valmistetaan pääasiassa jatkuvalla valuprosessilla. Vuosien saatossa kiskojen muoto on kokenut merkittäviä muutoksia. Ensimmäisestä rullauksesta vuonna 1831 lähtien "T"-osasta on tullut standardi Pohjois-Amerikassa.